Academia Cruellas

Uno de los procesos químicos que más interrogantes suscitaron durante muchos siglo fue el de la combustión. Muchos filósofos sugirieron que las sustancias inflamables contenían el fuego. Este se manifestaba bajo determinadas circunstancias, especialmente cuando sobre dichas sustancias incidía el calor, una chispa o algunos rayos. Cuando ocurría esto aparecían las llamas. Cuando los alquimistas transformaron los cuatro elementos en tres (mercurio, azufre, sal) el azufre se convirtió en el elemento combustible. No fue hasta el siglo XVII cuando se introdujo una nueva explicación. John Becher fue el que introdujo dicha nueva explicación. Nació en 1635 en Alemania, y a los trece años empezó a deambular por diversas ciudades en busca de fortuna. Sus conocimientos eran elementales, pero daba la impresión de que era un personaje con mucho conocimiento. A los 26 años entró en la corte del elector de Mainz como un experto. Posteriormente se casó con una mujer de gran fortuna. Su suegro le otor...

Buenos días desde Academia Cruellas. Hoy nuestro foco de atención son los fuegos pirotécnicos. Un proceso pirotécnico es, fundamentalmente, una combustión. Sin embargo, mientras que en las combustiones ordinarias el oxígeno procede del aire, en las mezclas pirotécnicas forma parte de los reactivos. De esta forma, el calor liberado queda mucho más confinado y se alcanzan temperaturas más altas. Las mezclas pirotécnicas están formadas, básicamente, por una fuente de oxígeno (el oxidan) y un combustible (el agente reductor). Cuando ambos se combinan, se produce una reacción de transferencia de electrones (redox). El combustible utilizado para producir destellos de luz blanca suele ser un metal reactivo: por ejemplo, magnesio. Las partículas sólidas del óxido metálico, formadas en la oxidación del combustible, alcanzan temperaturas superiores a 3000 ºC. Entre los oxidables más utilizados figuran el clorato y perclorato de potasio. Los compuestos pirotécnicos emiten luz gracias a tres ...

Ahora, en Academia Cruellas , hemos encendido una vela y se ha producido una reacción de combustión. La cera (un combustible) se evapora y reacciona con el oxígeno del aire, desprendiéndose calor, luz y los productos de la combustión. Sin embargo, la reacción que se produce no es sencilla ni es la misma en todas las regiones de la llama. Por el contrario, la llama de una sencilla vela implica distintas y complicadas reacciones químicas. Al acercar una cerilla al pabilo de la vela, algo de cera se funde y se evapora. El calor suministrado por la cerilla sirve para iniciar la reacción de combustión entre la cera y el oxígeno del aire. Una vez iniciada, el calor suministrado por la propia reacción suministra la energía de activación necesaria para que la reacción prosiga sin ayuda de la cerilla. La cera vaporizada asciende a través de la llama. Por su parte, el aire entra en la llama procedente de la región donde está ardiendo el pabilo. Esto significa que a la región más alta de la ...