Newton
Si en el orden científico logró Newton sintetizar los diversos descubrimientos en el seno de una Mecánica Racional, en el orden filosófico levantó una muralla entre sentidos y razón, entre la materia pasiva y la fuerza activa. La Ilustración nos muestra la lucha sin cuartel por lograr una nueva síntesis. Sería Kant quien la cumpliera. Pero quizá fuera ya, en algunos aspectos, demasiado tarde. Al hombre ilustrado le interesó, desde luego, el carácter impresioantemente unitario y estructurado de la mecánica newtoniana, y no sus intentos teológicos dominantes en última instancia. Así, combinando el ideal matemático y omnicomprensivo de Descartes con la prudencia empírica y el rigor experimental de Newton, se fue configurando una imagen de la Naturaleza, operante de algún modo en nuestros días, y cuyo mejor exponente se encuentra quizá en la audaz Historia General de la Naturaleza, de Inmanuel Kant (1755). Estos serían los rasgos esenciales del concepto de Naturaleza en la Ilustraci...