Malthus criticó la idea ricardiana sobre la imposibilidad de las crisis de producción general. Para Malthus, la idea de Ricardo de que los valores de las mercancías dependen únicamente de las cantidades de trabajo contenidas en las propias mercancias era insostenible. Malthus piensa que en este aspecto se tiene que tener en cuenta la idea de Smith sobre “el trabajo demandable”, es decir, la idea de que la mejor medida que podemos dar del valor de una mercancía está constituida por la cantidad de trabajo con la cual podemos cambiar dicha mercancia. De hecho, el valor de una mercancia comprende no sólo los salarios de quienes la han producido sino también los beneficios de quien ha anticipado el capital, proporciona la mejor medida de las “condiciones naturales y necesarias de su oferta”. Para Malthus, la cantidad de trabajo demandable de una mercancia es la expresión de la intensidad de la demanda con la que la propia mercancia es requerida, ya que no existe otro modo de expr...