HISTORIA: LA CRISIS DEL SEXENIO Y EL PASO AL NUEVO RÉGIMEN

Al no poder consolidarse la opción de una monarquía constitucional defendida por los militares que impulsaron la revolución, esta se radicalizó. A la abdicación de Amadeo de Saboya le sigue la proclamación de la I República (11 de febrero de 1873). El grupo ganador en las elecciones (mayo de 1873) fue el federalista. Pero la división en los republicanos, la guerra cubana y carlista, el escaso apoyo popular al nuevo régimen (60 por ciento de abstenciones) y, por último, el cantonalismo, dieron al traste la experiencia. Tras cuatro presidencias en ocho meses los militares dan un golpe de estado. El general Pavia asalta las Cortes y se impone un gobierno al frente del general serrano. El objetivo principal era restablecer el orden público frente al carlismo, los insurgentes cubanos y los últimos restos del cantonalismo (Cartagena). Pese a algunos éxitos, la situación seguía inestable por el escaso apoyo social que le quedaba al gobierno de Serrano. Esta situación es aprovechada por los monárquicos, liderados por Canovas del Castillo, para fomentar entre la población la vuelta a la monarquía constitucional de los Borbones, esta vez en la figura del joven Alfonso, al haber abdicado su madre en su favor. Algunos militares monárquicos impacientes aceleran los planes de Canovas. El 29 de diciembre de 1874 el general Arsenio Martínez Campos se subleva en Sagunto proclamando al hijo de Isabel II como rey de España. El pronunciamiento tiene éxito, Serrano se exilia y se forma un gobierno provisional con Canovas a la cabeza que prepara la vuelta del monarca a España. Alfonso XII entrará en el país en enero de 1875 tratando de conseguir un ambiente de moderación y conciliación